El clásico tour de 3 días de Uyuni cuesta entre 150 y 280 dólares por persona en 2026, recorre unos 800 kilómetros de salar y desierto de altura en un 4x4 compartido y —esta es la parte que casi nadie sabe al reservar— pasa solo la primera mañana sobre el Salar de Uyuni. Los días dos y tres suben hacia el sur, a la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, un área protegida de 7.147 km² que nunca baja de los 4.200 m. Ahí están la laguna roja, los flamencos y los géiseres. Esto es lo que ocurre cada día, cuánto cuesta y las preguntas que conviene hacerle a una agencia antes de pagar.
Qué incluye realmente el circuito de 3 días
Casi todas las agencias de Uyuni venden una ruta prácticamente idéntica, porque en la región de los Lípez hay una sola red de caminos y los refugios están donde están. Irás en un Toyota Land Cruiser con un chofer-guía y otros cinco pasajeros, dormirás en alojamientos básicos compartidos y comerás lo que el chofer cocine en la parte trasera del vehículo.
El ritmo es este: el día uno es el salar, el día dos es la travesía larga hacia el sur entre desierto y lagunas, y el día tres es una salida antes del amanecer a los géiseres y las termas, para después volver a Uyuni o cruzar a Chile.
Lo que estás pagando no es lujo. Es un chofer que sabe cuál de doce huellas sin señalizar está transitable esta semana, y un vehículo que no te va a dejar tirado a 4.500 m.
Día uno — Salar de Uyuni
Se sale de Uyuni cerca de las 10:30. La primera parada es el Cementerio de Trenes, las locomotoras oxidadas a la salida del pueblo, y después Colchani, donde todavía se cosecha sal a mano y los puestos venden de todo en lana de llama.
Luego, la sal. El Salar se abre plano hasta el horizonte en todas las direcciones, y aquí es donde se hacen las fotos de perspectiva: tu chofer llevará utilería y tendrá el ojo entrenado. El almuerzo suele ser en la Isla Incahuasi, el afloramiento de coral cubierto de cactus gigantes que emerge de la sal (30 bolivianos de entrada, aparte). El atardecer se ve desde el propio salar y después se conduce a un hotel de sal en San Juan o Chuvica para pasar la noche, a unos 3.660 m.
Día dos — la subida larga hacia la reserva
Es el día más duro y el mejor. Son ocho a diez horas de camino y se gana casi un kilómetro de altura.
Se cruza el salar de Chiguana, se pasa por el mirador del volcán Ollagüe en la frontera chilena y después viene la cadena de lagunas altiplánicas —Cañapa, Hedionda, Chiarkota, Honda—, cada una con flamencos alimentándose en agua somera y cargada de minerales. Aquí viven tres especies: el flamenco de James, el flamenco andino y el flamenco chileno.
Después del almuerzo llegan el Desierto de Siloli y el Árbol de Piedra, una roca esculpida por el viento que parece exactamente eso, un árbol de piedra. Y luego la tranca de la reserva, donde se pagan los 150 bolivianos de entrada en efectivo.
El día termina en la Laguna Colorada, y vale la pena entender qué estás mirando. La laguna está a 4.278 m, cubre 60 km² y tiene apenas 0,35 metros de profundidad media: podrías cruzarla caminando casi entera. Su color viene de sedimentos rojizos y de Dunaliella salina, un alga pigmentada que prospera en agua hipersalina. El rojo es más intenso al final de la tarde, cuando el viento arrecia y remueve el sedimento. Es sitio Ramsar de Importancia Internacional desde el 27 de junio de 1990.
La segunda noche es la que todo el mundo recuerda, y no siempre con cariño. Los refugios cerca de la Laguna Colorada están por encima de los 4.200 m y no tienen calefacción; en invierno la temperatura dentro del cuarto puede bajar de cero. Se pasa. El amanecer del día siguiente lo compensa.
Día tres — géiseres, termas y frontera
Te van a despertar hacia las 04:30. No es crueldad: el campo geotérmico Sol de Mañana está en su mejor momento con el aire helado de antes del amanecer, cuando el contraste de temperatura hace que las columnas de vapor se disparen hacia arriba.
Sol de Mañana está a unos 4.900 m y se extiende sobre 10 km² de fumarolas, pozas de barro hirviendo y respiraderos de vapor. Las fumarolas alcanzan 70 °C y los reservorios subterráneos que las alimentan están entre 250 y 260 °C. No hay barandas ni senderos marcados. Camina detrás de tu chofer y solo donde el suelo esté seco y pálido: la costra oscura y húmeda es delgada.
De ahí se baja a las Termas de Polques, aguas termales naturales a unos 4.400 m donde te puedes meter en agua de treinta y tantos grados mirando el Salar de Chalviri. Lleva el traje de baño en la mochila de mano, no en el equipaje del techo.
La última parada es la Laguna Verde, un lago mineral a unos 4.300 m bajo el cono casi perfecto del volcán Licancabur, en la frontera con Chile. Su color va del turquesa pálido al esmeralda profundo según cuánto viento haya removido los sedimentos con arsénico: una mañana sin viento puede verse casi gris, así que esta parada depende genuinamente de la suerte.
Después, o bien la vuelta larga a Uyuni, llegando hacia las 18:00, o la bajada en el puesto fronterizo de Hito Cajón rumbo a San Pedro de Atacama.
Cuánto cuesta en 2026
| Concepto | Costo |
|---|---|
| Tour compartido 3 días (básico a media gama) | USD 150–280 |
| Entrada Reserva Eduardo Avaroa | 150 Bs (≈ USD 15) |
| Entrada Isla Incahuasi | 30 Bs (≈ USD 3) |
| Entrada a las termas | 20–30 Bs |
| Alquiler de bolsa de dormir | 30–50 Bs |
| Propina al chofer-guía | 50–100 Bs por pasajero |
Dos apuntes sobre dinero. Primero: las entradas casi nunca están incluidas, siempre pregunta. Segundo: Bolivia pasó a un tipo de cambio flotante a fines de junio de 2026, así que las equivalencias en dólares de arriba se mueven; consulta la cotización del día. No hay ningún cajero en todo el circuito después de salir de Uyuni, así que lleva todo el efectivo que vayas a necesitar en billetes pequeños.
Cómo llegar a Uyuni
El bus nocturno desde La Paz tarda de 10 a 12 horas y cuesta entre 100 y 250 bolivianos según si tomas servicio cama. Desde Sucre son unas 8 horas. Volar al aeropuerto Joya Andina de Uyuni desde La Paz toma menos de una hora y sale entre 80 y 150 dólares. Si vienes desde San Pedro de Atacama, la mayoría hace el circuito al revés, como cruce de Chile a Bolivia.
Elegir agencia sin llevarse un disgusto
Los precios están muy agrupados, lo que significa que una cotización claramente por debajo del resto te está comprando algo peor: normalmente un vehículo viejo o un chofer haciendo su tercer circuito seguido sin descanso. Pregunta estas cuatro cosas:
- ¿Están incluidas las entradas? El costo oculto más grande.
- ¿Cuántos pasajeros por vehículo? Seis más el chofer es lo estándar. Siete es incómodo durante tres días.
- ¿El chofer habla inglés? La mayoría no. Si te importa, págalo explícitamente; no lo des por hecho.
- ¿Llevan oxígeno en el vehículo? Una agencia seria carga un balón. Pide verlo.
Si puedes, reserva en persona el día anterior. Las agencias de la avenida Ferroviaria en Uyuni te muestran el Land Cruiser real, y se aprende bastante mirando si las llantas tienen dibujo.
La altura, y tomársela en serio
Duermes a 3.660 m la primera noche y por encima de 4.200 m la segunda, después de un día entre los 4.000 y los 4.900 m. Si vuelas a La Paz y te vas directo a Uyuni, estás apilando altura sobre altura sin aclimatación. Date al menos dos noches por encima de 3.000 m antes: La Paz, Sucre o Potosí sirven.
Durante el tour: toma mucha más agua de la que crees necesaria, olvídate del alcohol, come liviano y acepta la hoja de coca o el mate cuando el chofer los ofrezca. Si un dolor de cabeza empeora en vez de ceder durante la noche, dile al chofer. Bajar siempre es posible y siempre es la decisión correcta.
Qué llevar
Capas, y más de las que crees. Chaqueta de pluma, ropa térmica, gorro y guantes para las mañanas; lentes de sol y factor 50 para el mediodía, cuando la sal y el aire delgado te queman en veinte minutos. Suma traje de baño y toalla de secado rápido para Polques, toallitas húmedas porque las duchas escasean y suelen costar aparte, una batería externa —la electricidad de los refugios sale de un generador que corre unas pocas horas por la noche— y papel higiénico.
Lleva tu pasaporte. Lo vas a necesitar en la tranca de la reserva y en la frontera chilena si cruzas.
¿Vale la pena hacer tres días?
Existe el tour de un día al salar y, si andas justo de tiempo, entrega perfectamente la foto del espejo y las de perspectiva. Pero el salar es la parte famosa del suroeste boliviano, no la más rara. La más rara es la tarde del segundo día, cuando coronas una loma a 4.300 metros y aparece una laguna del color del óxido, llena de flamencos, rodeada de islas blancas de bórax, sin nada más en cien kilómetros a la redonda. Eso justifica la noche de frío.
Datos clave
- → The Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa covers 7,147 km² (714,745 hectares) and ranges from 4,200 m to 5,400 m in altitude. It was created in December 1973.
- → Laguna Colorada sits at 4,278 m, covers 60 km², and averages just 0.35 m deep with a maximum of 1.5 m.
- → Laguna Colorada's red colour comes from red sediments and the pigmented alga Dunaliella salina, which thrives in hypersaline water.
- → The Sol de Mañana geothermal field lies at about 4,900 m and spreads over 10 km². Its fumaroles reach 70 °C and the underground reservoirs feeding them sit at 250–260 °C.
- → Laguna Colorada has been a Ramsar Wetland of International Importance since 27 June 1990 (site no. 489). The designation was expanded on 13 July 2009 from 513.18 km² to 14,277.17 km².
- → The Eduardo Avaroa reserve received around 153,000 visitors in 2018, making it Bolivia's most visited protected area.
- → In 2026 the reserve entrance fee is 150 bolivianos per person (roughly USD 15) and Isla Incahuasi charges 30 bolivianos, both paid in cash on site.
- → Three flamingo species live in the reserve's lagoons: the James's flamingo, the Andean flamingo and the Chilean flamingo.
Preguntas frecuentes
¿La entrada a la Reserva Eduardo Avaroa está incluida en el precio del tour? +
Normalmente no, y esa es la mayor fuente de confusión al comparar precios. Los 150 bolivianos de la reserva y los 30 de la Isla Incahuasi casi siempre se pagan aparte, en efectivo y en el día. Pregunta directamente a la agencia si las entradas están incluidas antes de comparar dos cotizaciones, porque un tour de 180 dólares con entradas incluidas sale más barato que uno de 170 sin ellas.
¿Cuánto frío hace la segunda noche del tour de Uyuni? +
Mucho. El alojamiento de la segunda noche está cerca de la Laguna Colorada, a más de 4.200 m, y entre mayo y agosto es habitual bajar de los quince grados bajo cero después del anochecer. La mayoría de los refugios no tiene calefacción y la electricidad se corta hacia las 21:00. Duerme con ropa térmica, gorro y medias, pide una manta extra al llegar y guarda las baterías del teléfono y la cámara dentro de la bolsa de dormir.
¿Puedo terminar el tour de 3 días en San Pedro de Atacama en vez de volver a Uyuni? +
Sí. La mañana del tercer día la mayoría de las agencias puede dejarte en el puesto fronterizo de Hito Cajón, cerca de la Laguna Verde, en lugar de regresar a Uyuni, con un traslado hasta San Pedro de Atacama en Chile. Avísalo al reservar, no el mismo día, porque cambia la carga de vuelta del vehículo. Habrá un pequeño recargo y recuerda que Chile prohíbe ingresar alimentos frescos, semillas y hoja de coca.
¿Cuál es el mejor mes para hacer el tour de 3 días de Uyuni? +
Depende de lo que busques. Entre noviembre y marzo la lluvia deja una lámina de agua sobre el salar y crea el efecto espejo, pero las sendas de la reserva pueden inundarse y algunas lagunas quedan inaccesibles. De mayo a septiembre los caminos son fiables, el cielo está más limpio y se ven bien los flamencos, aunque las noches son durísimas. Abril y octubre son los meses tranquilos de compromiso.